糖尿病本身并不可怕，可怕的是它的并发症，是导致糖尿病人致残、致死的主要原因。
糖尿病引起的并发症有急性和慢性之分。急性并发症主要是糖尿病酮症酸中毒和高渗性昏迷。慢性并发症主要有大血管病变如高血压、冠心病、脑出血、脑梗塞、下肢闭塞性动脉炎、糖尿病足等;还有微血管病变，主要表现为糖尿病肾病、糖尿病视网膜病变;还有，糖尿病引起的神经病变是多样化的，最主要的为周围神经炎，表现为从四肢末端开始的麻木、疼痛或感觉减退等，也可以表现为单个神经受累，比如颅神经受损、中枢神经病变，可能会引起痴呆、反应迟钝等症状;另外，糖尿病还可以引起白内障、青光眼等眼病以及男性性功能障碍等。
控制血糖是最基本的。血压高的还要控制血压;如果出现了蛋白尿，就要吃优质低蛋白饮食，还要用一些保护肾脏的药物。做好监测，每年1～2次全面复查，着重了解血脂以及心、肾、神经和眼底情况，尽早发现大血管、微血管并发症，及时给予相应的治疗。 
每年去眼科就诊，看看眼底病变，有没有白内障、青光眼、视网膜改变等;肾脏主要是做尿白蛋白的排泄率检查、做24小时尿蛋白定量（如果大于0.5克就属于临床糖尿病肾病）;必要时可做心电图、甚至冠脉造影，看看有没有并发冠心病;还可以一年做一次头颅CT，看看有没有脑梗塞;下肢血管可以做彩色多普勒检查，看下肢动脉有没有闭塞;病人要注意自己有没有手脚的麻木，还可以做一做肌电图的检查，看看有没有神经病变。